Az előző heti blog cikk folytatásaként szántam ezt a témát, hiszen a Rhododendron fajoknak is ugyanolyan környezeti igényei vannak, mint a Magnoliáknak, viszont kisebb méretük végett – leginkább a lombhullató fajok – kevesebb szabad hely esetén is telepíthetők – az évek múlásával úgy kell helyet „vadásznunk” kertünkben egy-egy új növénynek, ilyenkor a kompaktabb formák előnyt élveznek. Ehhez adnék Önöknek néhány ötletet.

A nemzetségbe tartozó örökzöld, illetve lombhullató fajok talán a virágzó díszcserjék között a legszebbek. Kivétel nélkül mészben szegény, savanyú kémhatású talajt és egyenletes vízellátást, párás közeget igényelnek. A Nyugat-Dunántúlon található hazánk legszebb Rhododendron gyűjteménye a Kámoni, illetve a Jeli Arborétumban. 

Örökzöld fajok

Rhododendron catawbiense (Ketaba havasszépe)

Őshazája az USA délkeleti része, nevét a Ketaba indián törzsről kapta. 2-3 méteres örökzöld bokor, nagy elliptikus, fénylő levelekkel. Az alapfaj pirosaslila sátorvirágzatait májusban hozza. A nemesített hibridek virágai a fehértől a lilán át a sötétbordóig változhatnak. A legelterjedtebb faj, kertészetekben legtöbbször vele találkozhatunk. 

Rhododendron ponticum (Pontusi havasszépe)

Az előző fajhoz nagyon hasonló, de levelei keskenyebbek, virágai kisebbek. Nagy-Britannia déli részein annyira jól érzi magát, hogy elvadulva gyomként terjed. Hazája Délkelet-Európa, Kis-Ázsia, Kaukázus. 

Lombhullató fajok

Rhododendron luteum (Sárga havasszépe)

Délkelet-Európából, a Fekete-tenger környékéről származó lombhullató faj. Maximum 3 méteres magasságú, ritkás ágú cserje. Illatos, sárga virágait májusban-júniusban hozza. A származásából is következik, hogy hazánk klímájához legjobban hozzáedzett fajról van szó. 

Rhododendron kaempferi (Kaempfer azálea)

Japánból származik. 1-2 méter magas, az előző fajjal ellentétben sűrű ágrendszerű cserje. Télizöld levelei hegyesen elliptikusak, szőrözöttek. Rózsaszín vagy piros virágzatai májusban beborítják az egész bokrot. 

Rhododendron japonicum (Azalea japonica)

A Kaempferi azáleához nagyon hasonló faj, habitusra ugyanolyan, ellentétben virágzatával, amelynek színe a rózsaszín mellett lehet téglapiros, narancsos vagy okkersárga is. Levelei ugyanúgy télizöldként viselkednek, virágai szintén beborítják lombfakadás előtt az egész növényt. 

Rhododendron molle hibridek

Lombhullató Rhododendron fajok keresztezésével állították elő. Habitusa az előzőekéhez hasonló, virágszínei a fehér, a sárga és a piros. 

Szaporítás: az alapfajokat tavasszal magról – üveg alatt, fényen csíráznak – , a fajtákat leveles dugványokkal szaporíthatjuk. A nagyvirágú fajtákat a profik télen üvegházi oltással szaporíthatják. 

Tipp: ha szeretnénk megtekinteni a Jeli Arborétum fajtagyűjteményét, időzítsük látogatásunkat a virágzás időszakára, mely kb. május 1-jén indul, de a pontos virágzásról a televízióból, illetve az interneten keresztül is értesülhetünk. Általában az örökzöld fajok nyílnak hamarabb, a lombhullatók pedig 1-2 héttel később.